Lihtsamalt öeldes on UTP ja STP erinevus selles, kas on olemas kaitsekatte.
UTP (varjestamata keerutatud paar) on tavaline võrgukaabel, mille keerdub ainult kaks juhtmest ja täiendavat kaitsekihti pole. Selle eelised on odav ja lihtne paigaldamine, kuid see pole ümbritseva häirete suhtes eriti vastupidav. Kui ümbritsevad elektriseadmed, signaalisaaterid jne, mõjutab see signaali kvaliteeti, eriti kui ülekandekaugus on pikk.
STP (varjestatud keerutatud paar) on kaabli mähkimiseks võrgukaablile kaitsekihi või metallvõrgu lisamine. See kaitsekile võib blokeerida välise sekkumise ja takistada signaali häirimist. Seetõttu on STP-l tugev sekkumisvastane võime ja stabiilsem signaal, mis sobib eriti nendesse kohtadesse, kus signaal on oluline ja keskkond on mürarikas.
Üldiselt sobib UTP üldkeskkonda, näiteks kodudesse ja kontoritesse ning on odavam ja hõlpsam paigaldatav. STP sobib kohtadele, kus on palju elektriseadmeid ja suuri häireid, näiteks tehased, professionaalsed heliseadmed jne. Ehkki see on pisut kallim, on signaali kvaliteet parem. Kanalite arv ei ole sama, varjestamata Ethernetil puudub lisatraadi, seega ei saa neljandat kanalit kasutada.
